今年も花粉症の季節がやってきました。今年は例年よりも花粉量が多く、症状が出るのが早く、長引きそうな予測です。
2～3人に1人は花粉症になると言われる現代では、昨年まで平気でも突然発症することがあるので、体調の変化に注意するとよいでしょう。
毎年花粉症に悩まされる人も、まだ花粉症になっていない人も、いつも以上に体調を整えて、花粉の季節を乗り切りましょう。
この記事では、花粉の季節におすすめの精油『ペパーミント』について解説します。
ペパーミントのさわやかな香りで、鼻通りもスッキリ、頭の働きもクリアにできますよ。
花粉症のメカニズム
体内に花粉が入ってくると、体の免疫システムが働きIgE抗体が作られ、マスト細胞と結合します。
それが繰り返されることにより、マスト細胞からアレルギ－誘発物質が放出され、鼻水や鼻づまり、目のかゆみ、くしゃみなどの症状が現れます。
このアレルギー誘発物質は「ヒスタミン」などです。
花粉症の原因としてスギ、ヒノキが有名ですが、それ以外にもイネ科植物やブタクサ、ヨモギなどの植物も花粉症を引き起こします。
鼻水や鼻づまりはないけれど……あるいはスギやヒノキの季節じゃないけど喉がイガイガしたり、呼吸が苦しかったり、体がだるかったりイライラしたりするときは、それも花粉症かもしれません。
花粉症の季節にとくに気を付けるとよいこと
花粉症の発症はアレルギー体質の遺伝という要素が大きいですが、生活習慣（とくに食生活や睡眠不足、ストレス）によっても発症リスクが左右されます。
食生活
インスタント食品やスナック菓子などの食べ過ぎや、頻繁なアルコール摂取などは花粉症の発症リスクに悪い影響を与えると言われています。
反対に、ヨーグルトや乳酸菌飲料、納豆などの腸内環境を良くするものを食べることで免疫力が高まり、花粉の影響を受けにくい体質を目指すことができます。
そのほか、善玉菌を増やす働きのある食物繊維の多いキノコ類や海藻類、根菜類も食べるとよいでしょう。
ストレス
ストレスも花粉症を悪化させる要因の一つと言われています。
ストレスは自律神経に影響し、交感神経と副交感神経のバランスを崩したり睡眠不足や不規則な生活習慣を招いたりします。
副交感神経が優位になると症状が出やすくなるだけでなく、ストレスによる睡眠不足や不摂生は体の免疫力を低下させてしまうため、二重で悪影響があるのですね。
ちなみに起床時に症状が悪化しやすいのは、副交感神経が交感神経に切り替わるときにバランスが乱れることが原因の一つと言われています。
花粉症（とくに鼻づまり）にはペパーミントの精油を試してみて
ペパーミントはスーッとする清涼感のある香りで、血管収縮、殺菌、抗炎症、鎮痛、冷却、収れんなどの作用があります。
メントールの香りが脳を刺激して頭がすっきりするほか、精神的な疲労を和らげる効果も期待できます。
そして、花粉症や鼻づまりをよくしたり、呼吸器系にもいい効果を与えると言われています。
おすすめの使い方：1～2滴をコットンやハンカチに垂らしてみて
ペパーミントの香りを手軽に楽しむためには、コットンやハンカチに精油を1～2滴垂らし、そばに置いておく方法がおすすめです。
ペパーミントの精油は香りが強く、刺激があるため、1滴でも十分香りや効果を感じられますよ。
また、直接香りを嗅ぐと強い刺激を感じる可能性があるため、少し鼻を離して嗅いだり、手で仰いで楽しむのがよいでしょう。
ただし、アロマテラピーは花粉症そのものを根治させるものではありません。
あくまでも対症療法であることを気に留め、花粉症対策として食生活や日々の健康な体作りを行うことも意識してみてくださいね。
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リンパドレナージュにアロマ（精油）を取り入れることで、ただ体の巡りを良くするだけでなく、心もリラックスしていただけることが強みです。
花粉症が深刻になるこの季節は、今日紹介したペパーミントのほかユーカリ、ティートリー、ラベンダーを調合したオリジナルブレンドのオイルを使用しリンパマッサージを行います。
花粉症でつらい方に少しでもスッキリ、リフレッシュしていただけるように、またそうでない方にもヒアリングを行いながら施術します。
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(vol.59)
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